“说吧。你都觉得不行,我也不抱什么希望啦。”

“精矿距离熟铁只差一步。如果得到精矿,那使用土炉就能炼出熟铁。”贝里昂严肃地说:“据我所见,赫德人并非不会制铁。相反,他们的手艺很精巧。”

温特斯回想从赫德诸部缴获的武器和盔甲,虽然大部分都很老旧,但也有新品存在。又联想到赤河部的远高于其他部落的铁器使用率——穷苦的小部落还在使用石箭头、骨箭头,赤河部已经人人使用铁箭头。

“我觉得。”温特斯笑了笑:“赤河部说不定早就在偷偷地开矿、冶铁。”

贝里昂沉思片刻:“青丘周围都是红土,赤河部又真的有一条‘赤河’,很可能存在浅层的铁矿脉。最好问一问当地的居民,以前是否有铁矿?或者是否有旧时的冶铁遗迹?”

“赫德诸部四处迁徙,哪有当地居民?”温特斯哈哈大笑,笑过之后,他还是拿出严肃态度:“我已经问了恶土部的人。至少最近几十年,没听说过赤河上游有‘铁丘’。至于再往前,没人知道。”

“有一种可能,以前的赫德人把浅层矿脉开采干净之后,无力开采剩下的矿脉,久而久之就被遗弃、遗忘了。所以没人听说过,也没人记得。”

温特斯把缰绳一圈一圈绕在手指上:“假设是这样,赤河部又是哪来的开采深层矿藏的技术?”

贝里昂没有回答,他隐约感觉这不是个问题。

“不烦恼了!”温特斯在马背上抻了个懒腰,笑着说:“打仗就算有地图还得亲眼看看地形。不能实地查看,你和我在这里想,想破头也没有用。呵,赤河部不让我们实地勘探,我反倒是想要看看究竟有什么。”