温特斯问:“水运也不行?”

“不知道。”贝里昂诚实地回答:“但是估计不行。因为就我所知的矿业城镇,即使水运便利,也不会有百公里外的商人上门购买粗矿。”

温特斯捕捉到一个陌生的词汇:“粗矿?”

“就是从矿坑开采出的,混着石头的矿石。”

“粗矿不值得长途运输。”在行家面前,温特斯向来不怕露怯,他好奇地问:“那有没有细矿?”

“与粗矿对应的,铁匠一般叫精矿。”贝里昂仔细地解释道:“如果把拣选、焙烧、粉碎、过筛乃至[烧结]等工序交由赤河部负责,就可以直接从赤河部购买精矿。走水路的话,精矿或许值得长途运输。”

“你不在铁峰郡的时候,有位利奥先生拜访过我——是位很精明的商人。”温特斯若有所思:“他说,‘利润够高的东西才值得远途贩运,粮食卖到两百公里外运费就比粮食本身还贵’。”

“就是这个道理,阁下。”

“但是你没有第一时间提出来。”温特斯叹了口气:“肯定是有哪里不对劲。”

“确实有一些……”