“你现在已经能达到这种程度了吗?”巴德罕见地表露出惊讶和不敢置信,不过他只用一句话就制止了温特斯的发狂:“这個好像挺贵的。”

温特斯痛苦地低吼了一声,他抵着额头,沉默片刻之后,心平气和地告诉巴德:“第一,我在赤河部确实认识一位女士;第二,我和那位女士不是情人关系;第三,那位女士你也见过,就是赤硫岛上帮助我们的赫德人之一;最后,赤河部愿意互市,也不是因为那位女士担保,而是各取所需。”

巴德一边“嗯嗯嗯”,一边点头,很不走心。

因为主教阁下最关心的并不是好友的桃色传闻:“既然你和赤河部的那位……女士关系匪浅,那么她能否做主与我们交易马、牛?现在赤河部卖给我们的只有羊毛和羊皮而已。”

“你给莪说清楚!什么叫关系匪浅?”温特斯急了。

巴德表情变得凝重:“那就是没什么关系?”

温特斯哑口无言,过了一会,他支吾道:“那倒也不能这么说……”

巴德直接略过温特斯的反应,转为给温特斯解释当下的难题:“铁峰郡的情况尚可,我们可以把暂时不需要的挽马和淘汰的战马重新分配下去。但是沃涅郡的牲畜损耗,主要是因为新垦地军团的征发,几乎没有回流的可能性。如果坐视不管,必然会妨碍秋收和秋播。”

巴德叹了口气:“没有大牲口,就没办法耕种足够多的地。耕种不了足够多的土地,就没办法打下来足够多的粮食。大牲口短缺的危害不在今朝——现在还看不出什么。但是到了明年,饥荒一定会一股脑地涌上来。”

“虽然还不清楚其他四郡的情况,但是不会好到哪里去。缺少牲口已经是普遍的现象。想靠内部流通解决是不可能了,只能从新垦地外面找。”巴德停顿了一下,有些伤感地说:“要知道,这里以前可一直都是大牲口的产地。才两年时间,就变成了这样。”