一连五六个时辰,周廷构都静静地站在和州城北门城楼上,一动不动地看着从脚下城门洞中涌出城的百姓。

身为江南讨贼行营副都统,周廷构此时的心情是复杂的,他何尝不知这些百姓出了和州城之后的逃难之路将是何等的艰辛和悲苦,多少浮尸饿殍又将出现?

但他不得不这么做。他所能做的便是站在这城楼之上,目送他们离开和州,而他自己,将率兵马留在这里,力争保卫住国都的最后一道门户,让麾下儿郎在战后能平安地去金陵一家团聚。

事实证明,及时的撤退是多么英明的决策。

凌晨时分,当所有的百姓撤出北城门之后,黎明的曙光之中,城头的守军看到了叛军从东北两面朝城墙合围的情景。

只要慢个半日,整座和州城便将被叛军围得水泄不通,到那时一个人也走不了。

九月初一清晨,叛军进攻的号角终于响彻山野,李景遂迫不及待地下达强攻和州的命令。

巳时,从江南西道各州府缴获的四百余投石机全部就位,开始对城头的守军进行轰炸。一时间和州四城城墙上下起了瓢泼的落石雨,烟尘沙土飞扬,大若磨盘小到拳头一般的石块肆无忌惮地朝着城头落下,和州城头升腾起黄色的沙尘之云,尘云笼罩在城池上空久久不散。

幸而,和州城的城墙算是坚固,城垛厚实而高大,城墙上每隔数十步便有箭塔瓮楼建造,这些都成了守城兵士们躲避石块攻击的藏身之处。石块雨虽然猛烈,但却并没有给城头的守军带来太大的杀伤,唯一给他们造成的伤害便是心理层面上威慑和恐吓。