明国京师。

满城爆竹声中,京城迎来了泰昌二年。

除夕之夜,九门难得没了宵禁,街面上游人如织,五城兵马司和镇抚司加派人手维持京师治安。

沈炼提着把绣春刀,带着几个心腹兄弟,行到崇文门城楼前。

但见往来锦衣花帽之人,纷纷攘攘,各有服色,都在茶坊酒肆流连。

迎面四人小轿交过而过,青色轿帘撩起一角,轿中一个大红蟒衣的美艳妇人,对着沈炼抛媚眼。(1)

沈炼对那妇人笑笑,举起椰瓢,咕咚咚灌了一口。

目光重新回到熙熙攘攘的大街。

“百户大人,这袁贼逆党着实该死,过年也不让咱踏实,家里热乎饺子都吃不得!在这里受冻!”