姜咏荷道:“相公能回来,儿媳很高兴,但娘为何一直要苦苦为难三房中人?她们如今……日子已过得很辛苦了……”

见儿媳质疑自己这个婆婆,朱嘉氏面色顿时冷了下来:“当年,那个女人抱着婴孩出现在我面前,为娘没一把将他掐死,已算是最大的仁慈,难道还让娘供养他一家人一辈子不成?”姜咏荷心境还算平和,遇事波澜不惊,但听到朱嘉氏这番话,还是面露错愕之色。

“你是朱家长嫂,有些事不必瞒你,你夫当年已十岁,对此很清楚,老二年幼无知……这么多年了,家里一直严守这个秘密,府中老人都以为那孩子是为娘跟他父亲前往广西平叛期间生下的孩子……殊不知……哼!”

姜咏荷虽未把事听齐全,但已明白大概。

朱嘉氏所说的孩子,并不是朱浩,而是朱浩的父亲朱万功。

朱万功出生前一年,适逢广西古田发生农民起义,其首领韦朝威领军连破官军,广西副总兵马俊、参议马铉、千户王珊等皆战败,朝廷敕命总督湖广右都御史闵珪领军平叛。

朱明善当时还是锦衣卫百户,奉旨贴身保护闵珪,其实是就近监视,主要是朝廷担心领兵大臣叛乱。

当时朱嘉氏年方二十五,弓马娴熟,身手了得,乃是一位巾帼英雄,不愿意与丈夫长期分离,就化妆成番子随军,朱明善虽不喜但也无可奈何。次年大军凯旋,夫妻二人带了个孩子回京,家里边都只當這孩子是朱嘉氏所生,其实卻是朱明善跟另外一个女人生下的孩子。

家里之前除了朱明善夫妇,就只有第二代长兄朱万宏知悉此事,可是却從来没在姜咏荷跟前提过半句。

“难怪。”