多行不义必自毙。吕氏家族倒行逆施,最终自然逃不掉倒台的命运。

吕雉企图以政治婚姻的形式打入刘氏皇族,然而,并非每个吕氏女人都如她那么坚定。在吕雉的一手操纵下,她给刘氏家族送去了一位极好的间谍。这位间谍,就是吕禄的女儿,刘章的妻子。吕雉本想让吕氏女子潜伏于刘氏皇族,殊不知,吕氏集团却被反潜伏。吕禄的女儿知道父亲和吕产担心被诛,预谋作乱,便将消息告诉刘章。刘章即刻转告齐王刘襄,说:“吕氏家族要造反,你快出兵西进,我和兴居打内应,大家一起诛灭诸吕,你做皇帝。”

刘襄马上召集舅父驷钧、郎中令祝午和中尉魏勃,准备起兵西进。突然,丞相召平派士卒将齐宫团团围住。诸侯国丞相的任免权在朝廷,召平是吕雉安插的密探。吕雉只会提拔人,不会培养人才,召平也是个笨蛋。平民出身的魏勃,只用几句话就稳住了召平。

平民出身的魏勃这一生说起来也是一段传奇。

魏勃贫困,半夜偷偷在丞相门前扫地。一连好几个月,丞相府门前都干干净净,扫地的舍人大感奇怪。于是夜晚起身查看,见魏勃扫地,问原因。魏勃说他想见曹参,但家贫,没有礼物拜见。他替舍人扫地,希望舍人引见。舍人感其志诚,将魏勃引见给曹参。

阅人无数的曹参见魏勃不凡,留他当舍人。曹参当丞相期间,魏勃帮了不少忙。曹参临死,介绍魏勃给刘肥。老相国推荐,刘肥封魏勃为内史,管理民政。刘肥死后,刘襄继位,召平为丞相,魏勃为中尉。魏勃是刘肥的得力助手,很厉害,召平对他忌惮三分。

这时召平领兵团团围住齐宫。魏勃对召平说:“齐王想发兵,但是他没有朝廷的虎符凭证。没有虎符凭证而发兵,那就是造反,军队就是叛军。你作为丞相,这一点做得很好。你去休息吧,让我替你围住。”召平大概一时昏了头,竟然当真将围困齐宫的事交给了魏勃。召平刚回到相国府,魏勃便撤去围困齐宫的兵,领兵反围相国府。片刻之间,优劣陡转,遭此大变,召平伤痛难抑,叹了句“当断不断,反受其乱”,拔剑自刎。

吕雉安插此等间谍,真要笑掉天下人的大牙。刘襄脱困后,命魏勃为将军,封驷钧为丞相,拜祝午为内史,起全国之兵,浩浩荡荡向西进发。刘襄深信,大难不死,必有后福。魏勃在关键时刻解救齐国,就一定能够趁势解救天下。刘襄此次发全国之兵,大举进发,以二弟刘章、三弟刘兴居为内应,内外夹攻,吕氏必灭。吕氏灭后,他刘襄就是皇帝。

皇位,对权力欲极强的人有一种难以形容的魔力。刘襄领大部队向皇位进发,命祝午前去游说琅玡王刘泽,说:“吕氏家族想造反,齐王刘襄已经起兵前往征讨。齐王知道自己辈分低,年纪轻,不懂打仗的事,他愿意将全齐国的兵交给你。你和高祖皇帝东征西讨,了解战争,齐王不敢私自动兵。齐王派我为使,请你前往临菑和齐王商议,共同平定关中。”刘泽听得心花怒放。刘氏门中,他辈分最高,资格最老,一旦诛灭吕氏,他无疑就是新皇帝。

各有各的如意算盘。刘泽想当皇帝,刘襄却想趁机收回他的琅玡郡。刘泽的琅玡郡原属齐国,为拉拢刘泽,吕雉割齐国的琅玡郡给刘泽,封刘泽为琅玡王,嫁吕媭的女儿给他。刘泽见不得一丁点利益,发现能当皇帝,高兴得差点疯了。当即起行,随祝午前往临菑。一到临菑,刘襄扣留刘泽,命祝午返回,率领琅玡郡兵西进。