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刺死了左谋、阙翥,李怀剑指着尸体道:“此二人,皆是段二心腹也。他两个胆气不足,或许无辜牵连,只是既然已闹到这地步,小可也只得行那宁杀错、不放过之举也,还望明公察之。”

曹操暗笑,心知李怀此举,却是因酆泰、縻貹别生出变故,担心自己对他见疑,故拿这两个做了投名状之意。

当下装作一副惊讶摸样,张口半晌,才道:“罢了,彼二人之性情,小李先生自然比武某了解,杀此二人,足见先生光风霁月,待武某亦是一片诚心。”

李怀闻言顿时大喜——他也是有野心之人,却有自知之明,知道凭自己不足以成大事,因此和他叔父都是一般心思,要觅一个良主辅之。而曹操无伦胆色、手段,在他们叔侄看来都是上上之选,又有梁山这等实力基础,因此其投靠之意颇诚。

本来眼看便是皆大欢喜之局,孰料被縻貹、酆泰弄坏了局面,李怀羞恼之余,心中自不免忐忑,直到听了这“光风霁月、一片诚心”八字评价,心中方才大定。

当下收剑落座,把酒来敬曹操,曹操和他饮了几杯,说了几句客套话儿,便正式说起对伏牛山以后的安排来。

按曹操之意,伏牛山占地辽阔,横跨数州,兵马养于其中,足可开荒自洽,钱粮不足之处,他会尽快将铜雀商行的生意开拓过来,以宛城为中心,经营所得都给李怀用以养兵。

至于兵将,还是由李怀掌管,与梁山东西呼应,不出数年,便要大举。