南京应天府之所在,四野旷阔,一马平川。

汴水自开封府流淌至此,蓄成老大一处湖泊,继而往下,沟通淮河。

那湖泊呈圆形,中间探出一块高地,势如龟背,中间高、四周低,四面沿湖筑造高墙,围做方城,其形四平八稳,暗契天圆地方之意。

城中街道九十三条,横平竖直、形如棋盘,又有四门,乃是:

东之宾阳门,西之垤泽门,南之拱阳门,北之拱辰门。

四门之外,又有四个瓮城,瓮城都是扭头城门:北门向西开,东门、西门向南开,南门向东开,即所谓“四门八开”也。

若是寻常城池,护城水系,无非深沟大渠,故多用吊桥通行。

偏这应天府的“护城河”乃是大湖,格外宽阔,因此用不了吊桥,填湖造路,形成东南西北,四条湖中长街。

敌军若是来攻,四街狭窄,必然军势聚拢,城墙上望而射之,岂能轻进?因此易守难攻,乃是江淮之屏障。

说起此城,来历本也非凡,乃是上古帝王颛顼建都之地,后来周天子分封诸侯,封殷商后裔微子启于此,即宋国也,隋唐之时,置宋州于此,又置睢阳郡,宋时复置宋州,又升为应天府。