秦国摆平魏国后,周王朝国都附近的小国都不敢跟强秦叫板,而是缩头缩尾地参与合纵,谋求一时之安。秦国凭其势力已经完全控制了周王朝国都一带的局势。

放眼天下,秦国成为最强的诸侯国,南方的楚国、东方的齐国和北方的赵国则已成为二流国家。

如果要称霸天下,秦国必须削弱齐、楚、赵,其中齐国和楚国最难对付,因为这两个国家关系不错又参与合纵。

经过寻觅美人一事,楚怀王对张仪大有好感,却将自己的弱点暴露无遗。他对张仪非常好,留出上等席位,空出舒适的住所,天真幼稚地厚待张仪。

接见张仪时,楚怀王开门见山地问,楚国偏僻鄙陋,张仪不远万里而来,不知有何教诲。见楚怀王如此直白,张仪也没有拐弯抹角,他干净利落地说,只要楚国与齐国断交,秦国立刻割让商、於一带600多里的土地酬谢。

商、於之地就是广大的汉中地区,土壤肥沃、物产丰富,是各诸侯国垂涎之地。秦孝公曾将这片土地分封给改革家商鞅,更增加了这片土地的名气。

只要与齐国断交就能获得600多里的肥沃土地,楚怀王顿时眉开眼笑。张仪又说,楚、齐断交后,秦国将嫁女子给楚国,秦国男子将娶楚国女子,使两国百姓你中有我,我中有你,亲如骨肉兄弟。

能够和强大的秦国通婚,甚至誓约为兄弟也是诸侯国的梦想。楚怀王听到此处,不多说话,也不细问,允诺与齐国断交。

上梁不正下梁歪,国君贪财好利,群臣大多是鼠目寸光之辈,只有屈原和陈轸等人例外。听说秦国将割让600多里土地给楚国,朝臣纷纷前来庆贺,只有陈轸发出异样的声音。