始皇帝二十七年,经过一系列的措施,国内反秦势力遭到严重打击,民间因为制度、货币、度量衡的统一经济也开始活跃起来,税收大为提高,国库充盈。

然而就在此时,北方匈奴的威胁却凸显出来。

二十年之前,匈奴首领头曼单于经过连续几年的攻伐,统一了匈奴各部,自称大单于。他趁秦军忙于灭亡各诸侯国,将大部分兵力用于东方,陇西、北地防守力量薄弱,便率兵渡过黄河,占领了德水以南大片的肥沃领土。此后,匈奴占领地距咸阳最近之处仅四百里路程,匈奴骑兵一天便可到达咸阳城下。对大秦造成了很大的威胁。

大秦统一天下后,头曼单于仍然不断出兵骚扰秦国边境,试图进一步扩大版图。

蒙恬灭齐国之后,始皇帝便把他派到北地,命他伺机出击匈奴,夺回河南之地。

蒙恬来到北地之后,巡视了陇西、代郡,发现各地长城年久失修,残破不堪,无法起到防御匈奴的作用,他不得不派大量军队分兵把守。

布置好一切之后,蒙恬亲自率领十万大军自太原出榆林,出击匈奴。此时河南之地的匈奴人数并不多,蒙恬大军连战连捷。然而,就在蒙恬准备合围全歼匈奴军时,探马来报,军中已经断粮,蒙恬大怒,道:“为何会军中断粮?先前不是已经催促运粮了吗?”

探马道:“运量车队在途中遭遇暴雨,山路又崎岖难行,车马都陷于泥淖之中无法自拔,恰巧此时山洪暴发,粮食损失了大半!”

蒙恬长叹一声,不得已下令撤军。

始皇帝得知详情后大怒,下令将负责押运粮草的副将刘和处死。