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由此一连多日,曹操每晚归家,收拾的二女欲罢不能,白日便忙忙碌碌,处理各项事务。

王知县收齐了捐款,将曹操所“捐”二百两银子退回,额外还加了一百两,曹操摇头冷笑,转手又加二百两,共计是五百两银子送去知县府上,又拿出而三百两银子打点了县丞、主簿、押司,替黄文弼补了个通判的缺,连蒋敬也一发放在县衙做了书吏,又替李逵谋了个都头职位,喜得他终日挂着那都头腰牌,睡觉也不肯解下。

办完了衙门的事,曹操带着武松、项充、李衮、欧鹏、邓飞、马麟、陶宗旺、孟康几个,并数百能战的喽啰,置办了大批辎重,前往狮耳山待了数日,就将项充等六将和喽罗们俱留在山上,交待秦明等勤加操练。

随后带着武松、孟康去了李俊的水寨,此时那水寨已有了些雏形,几人欢饮一番,住了两日,便将孟康留下帮着造船,带了吕方回阳谷。

回阳谷后,曹操将各项生意看顾一番,本想让吕方、郭盛负责行商事宜,谁知二人死也不肯,异口同声道:“前番破产,已知无经商之才,只愿随哥哥做一小卒,生意上还请另拔贤能。”

这两人显然有备而来,一个推荐锦豹子杨林,一个却是推荐了通臂猿侯健,杨林曹操自是了解,乃是走惯江湖、百知百闻的一個人,侯健虽是裁缝出身,却也颇为机灵,待人练达,对生意上的事务有些见解,因此也就让他二人担起了行商之事。

郑天寿又叫苦道,自得了祝家庄产业后,如今生意越发大了,有些店铺跨县隔州,他一个人照应不来,许多掌柜每每有中饱私囊之举,不知如何是好。曹操听了亦不多说,直接让裴宣挑几个得用的小兄弟,与郑天寿一起负责店铺生意,要借他铁面孔目的威严,一洗不良之风。

忙罢这些,穆弘又来禀告,道是终日喝酒无聊,想要开个赌坊,让弟弟有个正经事做,曹操心道赌坊也是消息荟萃之处,当即答允,拿出钱财交给穆弘,开起一家赌坊,名字就叫“没遮拦赌坊”。