郧阳这里地势非常复杂。

西起终南山东端,东南到桐柏山、大别山,东北到伏牛山,南到荆山和广袤的神农架,山峦连绵,川回林深,流民只要往山林里一躲,官府基本上就没有好办法了。

此处的山,与北方植被稀疏的山不一样,到处都是绿色的竹子、灌木和半人高的草。却也和再往南方的山不一样,没有那么大的湿度,毒虫相对少一些。所以是兼具南北山地之奥妙。

明朝前期虽然有郧县、房县等,但是没有郧阳府,更没有郧阳巡抚。

甚至在洪武时期也有反抗势力逃入这片群山,流民再次聚集。朱元章曾派遣卫国公邓愈率兵到房县清剿。

洪武、永乐年间,先后实施封禁,“空其地,禁流民不得入”。

可是自明中期,由于土地兼并等原因,再加上连年的灾害,导致大批的农民破产沦为流民,而当时成批成批的农民背井离乡,四处逃亡。

堡宗的时候,这里形成了非常庞大的流民聚集地,来自鄂、豫、陕、川四个省的流民汇聚于这个交接处,流民达到了一百八十万人之多。

这些没有了土地的流民,发起了两次荆襄流民起义。