唐代皮日休:“当晋献、骊姬之乱后,奚齐、卓子之死余,重耳在翟,夷吾居秦,以秦穆之力,制翟而安晋,其能必矣。夫重耳之贤也,天下知之。又其从者,足以相人国。如先立之,必能诛乱公子,去暴大夫,翼德于成周,宣化于汾晋。而穆公乃取公子挚之言,乃先置夷吾,是为惠公。公之人也,背内外之赂,诛本立之臣,燕先父之室。故生民兴诵,死者无报,卒身获于秦。而子杀于晋。呜呼!致是也,非晋人之罪,秦人之罪也。夫挚立八年,不善而去。鲧用三载,弗绩而诛。况晋惠公之在位,作宗庙之蠹蝎,为社稷之稂莠,一立十五年,其为害也大矣。今之学者,以秦穆为缪,尚疑其谥,得斯文也,可以谥缪为定。”(《秦穆谥缪论》)

北宋苏辙:“其后秦穆公东平晋乱,西伐诸戎;楚庄王克陈入郑,得而不取,皆有伯者之风矣。然穆公听杞子之计,违蹇叔而用孟明,千里袭郑,覆师于殽,虽悔过自誓,列于《周书》,而不能东征诸夏以终成伯业。庄王使申舟聘齐,命无假道于宋。舟知必死,而王不听,宋人杀之。王闻其死,投袂而起,以兵伐宋,围之九月,与之盟而去之。虽号能服宋,然君子以为此不假道之师也。齐灵公、楚灵王之所为,王亦为之,而尚何以为伯乎?于乎,此二君者,皆贤君也。兵一不义,而几至于狼狈,不能与桓、文齿,而况其下者哉。”(《苏辙集·五伯》)

明代杨循吉:当时称贤君,固未有出缪公之右者。而其亡也,三良殉而《黄鸟》之诗哀,或以为此缪公之遗命也,其言过矣。缪公之于晋也,怨其君而矜其民,不忍其饥而死也;缪公之于秦也,自悔其过,不忍杀败军之三大夫,岂以无罪之三良而命之从死,必不然也。惟孙泰山止责康公,而不及其他,此为得其情者。(《史记评林·卷五·秦本纪》引)

明代杨慎:彼秦、宋、楚何为者哉?秦伯之缪也,宋伯之虏也,楚伯之寇也。缪虏寇何伯之有焉?自以为伯,不明也,人从而伯之,逐声也。且言秦缪何业而为伯哉?或曰:三置晋君非业与?杨子曰:是狐埋之而狐掘之也。奚其置!或曰:惠怀失之,重耳得之矣,奚其不置?曰:君子之置以已乱也。其上务正之,次定之,其下幸之。秦之置晋也,幸之而已矣。且不先置重耳而置惠、怀,使晋乱者终,一星而逾六闰,若缪公先惠、怀而死,则有人谁置?否则重耳先缪公而死,则欲置谁人?是晋乱终无已也。重耳之立,天也,非秦也。或曰:《秦誓》之书,孔子何以录也?曰:秦缪公口一时悔过而心终身遂非,孔子录之于《书》,惜其违百里奚而用孟明,取之也。君子之悔过也以质,小人之悔过也以文。秦缪公之悔文而已。故以为《书》之终焉。感世变焉,盖伤之也。《书》之《秦誓》也,犹《诗》之《黄鸟》也。皆刺也,非美也。如以《秦誓》为美也,则《黄鸟》亦美乎?或曰:置惠、怀者,公子挚之为也;用孟明者,公孙枝之为也。殉三良者,康公之为也。曰:挚则谋而公实听,是曰缪听;枝则举而公实任,是曰缪任;康则承而公实命,是曰缪命。三缪亦大矣,殆谥曰缪,宜哉。予故曰秦伯之缪者也。(《杨慎学案》所引《升庵集·卷五·二伯论》)

明代凌稚隆:《吕氏春秋》云,百里奚未遇时饭牛于秦,传鬻以五羊之皮,公孙枝得之献诸缪公,请属事焉。公曰:“买之五羊之皮而属事,无乃为天下笑乎?”枝曰:“信贤而任之,君之明也;让贤而下之,臣之智也。境内将服大,谁暇笑哉?”遂用之,谋无不当,举必有功。(《史记评林·卷五·秦本纪》)秦之能伯,穆公之贤,而秦故强耳。世乃以焚舟之勇为美谈,不知秦晋报复,暴兵千里,更四君而不休,皆孟明启之耳,孰谓其有功于晋哉。(《史记评林·卷五·秦本纪》)魏人哀三良云:“功名不可为,忠义我所安。秦穆先下世,三臣皆。生时等荣乐,既殁同忧患。谁言捐躯易,杀身成独唯。”味诗人之旨,则知三良下从穆公,突出其感恩殉主之谊,初非有遣之者。然后知东坡之论,所谓三子之殉君,亦犹齐二客之从田横,其说固有所本也。(《史记评林·卷五·秦本纪》)

清代高士奇:秦穆公,春秋之贤诸侯也。骊姬之乱,晋君数弑,国几亡。穆公立夷吾,及夷吾背德,有韩原之战,执晋侯以归,而卒返之。晋饥,又输之粟,曰:“吾怨其君,而矜其民”。惠、怀无亲,外内弃之,则又置文公以定其难。襄王之未入也,秦伯师于河上,将纳王,以晋文公纳之而止。此其天资仁厚,举动光伟,加于人一等矣。生平之失,惟贪烛之武东道主之言,而背晋;惑杞子、逢孙、杨孙之说,而袭郑,则皆利令智昏之所致耳。然自取败殽之后,素服郊次,深自怨艾,作悔过之誓。圣人序《书》,特列于百篇之末。日月之更,殆难以一眚掩矣。至其报恨王官,封尸殽坻,成济河焚舟之功焉。其举人之周,与人之壹,天下称之。孟明之始败也,曰:“孤实贪以祸夫子,夫子何罪?”及再败彭衙,三败取汪,犹不替孟明,因而增修国政,使赵成子闻声而知惧。子桑知人,而终信以视;楚杀得臣,晋人窃喜;鲁用曹沫,齐桓反地。其得失不深切着明哉?百里奚,虞之俘囚也,举之牛口之下;蹇叔贤而世莫知,五羖大夫荐达之,迎以为上大夫;由余,戎之贤臣也,及其来归,以客礼之。爰是益国十二,开地千里。遂霸西戎,天子使召公贺以金鼓。当是时,秦国之强,侪于齐、晋、荆楚,则亦改过不吝,用人惟己之所致矣。独其僻在西陲,礼未同于中国,而用于车氏之三子以殉。《黄鸟》之诗作焉,秦自此不复能东征矣。君子是以惜其盛德之累也。(《新史记(第一卷)》所引《左传纪事本末·秦穆公霸西戎》)