楚灵王四年(公元前537年)春,楚灵王认为屈申通吴,就杀了他。楚灵王让屈生做莫敖,派他和令尹子荡(薳罢)到晋国迎娶晋女。晋平公送女儿到邢丘。

晋国的韩起(韩宣子)去到楚国护送晋女,叔向做副手。郑国的子皮(罕虎)、子太叔(游吉)在索氏慰劳他们。太叔提醒叔向警惕楚灵王,叔向认为做好自己的本职就可以,楚灵王不能做什么。

到了楚国,楚灵王因为晋楚长期争霸对立的缘故,想要杀死晋使来羞辱晋国,但被薳启强劝阻。楚灵王知错后,对韩起厚加礼遇,但还是想要用叔向不知道的事物来为难他,结果没有成功,于是也对叔向厚加优礼。

楚灵王四年(公元前537年)十月,楚灵王率领楚、蔡、陈、许、顿、沈、徐、越、东夷九国联军进攻吴国 ,以报复棘地、栎地、麻地的那几次战役。薳射带领繁扬的军队在夏汭会师,越国大夫常寿过领兵和楚王在琐地会合。

听说吴军出动,薳启强领兵迎战,匆忙中没有设防,吴军在鹊岸击败了他。楚灵王乘坐驿车到达罗汭。

吴王派他的弟弟蹶由到楚营犒劳军队,楚人把他抓起来,准备杀了他用血祭鼓。蹶由说这样做会让吴国增加防备,楚灵王就没有杀蹶由。

楚国的军队在罗汭渡河,沈尹赤和楚灵王会合,驻扎在莱山,薳射率领繁扬的军队先进入南怀,楚军跟上去。到达汝清,不能进入吴国。楚灵王就在坻箕之山检阅军队。

这一次行动,吴国早已设防,楚军没有建功就回去了,带着蹶由回国。楚灵王惧怕吴国,派沈尹射在巢地待命,薳启强在雩娄待命。

楚灵王五年(公元前536年),徐仪楚到楚国聘问,楚灵王囚禁了他,他逃回徐国。楚灵王害怕他背叛,派薳泄进攻徐国。吴国人救援徐国。

令尹子荡(薳罢)率领军队进攻吴国,在豫章出兵而驻扎在乾溪。吴国人在房钟击败了令尹子荡的军队,俘虏了宫厩尹弃疾。子荡把罪过推在薳泄身上而杀了他。