刘海蟾沉声道:“老朽正要跟大都督解释,有时这原料之物虽一模一样,但炼制出的丹药却截然不同,这一点也为众多炼丹方士所疑惑。就原料而言,炼丹原料常用硝石和硫磺两种,此二物在我方士口中,其实独有称谓。

如硝石,名为‘阴君’,而硫磺名为‘阳侯’。两物遇于炉鼎之中,乃是阴阳相济互为佐佑之势。至于有丹经中记载发生炸鼎之事,大多为加入其它原料所致,又或者是品质不纯所致。”

刘海蟾说得摇头晃脑,李源却听得一头雾水。

“刘真人的意思是,这硝石、硫磺还有品质之分?”李源道。

“正是!大都督请看,老朽为您做个比较。这罐中的硝石,一部分是从金陵运抵,一部分是向咱们楚地的硝民收购的,但这两种硝石却截然不同。”

刘海蟾用小匙舀了一小勺粉碎的硝石粉末,又命道童取了一根柴火来将药匙中的粉末洒在红彤彤的木炭上,片刻之后,但见硝石粉末剧烈燃烧起来,发出明亮的光焰来,火光稍纵即逝空气中弥漫着一股刺鼻之味。

“看到没有?”刘海蟾道。

“嗯?”李源纳闷不已,这能否看出什么?

一旁的胡贵倒是忍不住,直接问道:“刘真人,这是请大都督看什么?”

“看火。”刘海蟾皱眉道,神情中颇有些对牛弹琴的无奈。