闻言向宗彦轻轻点了点头,刚欲转身出帐,却又仿佛记起什么,紧皱双眉低声道:“此事还有几人知晓?切不可向外声张。”

副将沉下脸色认真地回忆了一番,继而低声拱手道:“都统,幸亏当时战场瘴气弥漫,远近难辨,此人周遭又都是咱们向氏的族人,这才能捡回一条命来!既是您亲自下的命令,同族弟兄自然不会乱说话!

但把这唐将混在队伍中带回可不容易,虽说给他衣甲扒了,但沿途所经皆是各部族兵士,尤其田氏一族,向来把咱们盯得紧紧的,此事恐怕瞒不了多久”

不容多想,向宗彦已是长长地叹了口气,随即露出苦笑道:“唉,罢了,倒是我多虑了!田氏纵是知晓又能如何?反正如今这会溪寨,只剩咱们姓向的了”

倒不是向宗彦特意欲言又止,面前这名将领可是同族血脉,一直对自己忠心耿耿,只不过想到如今向氏一族的境况,实在是苦涩难当。

自从一二十年前,彭士愁摒弃了逐渐衰落的向氏而投向如日中天的田氏后,到了向宗彦这一代,向氏部族所据土地山林、财富人丁早被其他部族趁势蚕食多半,在五大族中的地位已不能用今非昔比来形容,更是到了岌岌可危的地步。

若不是彭士愁还稍微念及昔日向氏协助先祖之恩,向氏部族早就被踢出所谓的洞溪大族之列。

故而对于年纪轻轻的向宗彦来说,得以成功承继家业执掌全族,并不值得他如何庆幸,因为双手接过的是一个摇摇欲坠的烂摊子。

而他作为各部族中极为罕见的、自幼跟随汉人师傅念书认字的一族首领,深受汉家文化熏陶,通过各类书籍典故早就看穿了权位之争,尽管是错综复杂,但终究逃脱不了一个最原始的道理——“弱肉强食”。