当临沅城失守的消息传来,特别是得知此战全军覆没爱子田思远被擒的时候,田弘祐惊慌失措,临沅城好歹增援了三千兵士,半日便破城失守,不得不承认这位李大帅果然有些手段。

然而恼恨也无用,到底失去了一支可用之兵,眼看武平军便要横渡酉水,田弘祐第一反应便是派兵奔赴酉水西岸,隐于密林伏击,效仿彭士愁“半渡而击”的战略,但很快又接连收到了令人绝望的消息。

唐将柴克武正领兵猛攻辰州,而派去面见汉军主帅潘崇彻的使者,也被割了一只耳朵凄惨地回来了,并且带回了潘崇彻语气愤慨的信件,不仅以诸蛮无信为由拒绝了联盟事宜,更是指责洞溪诸蛮昔日连同楚军攻袭岭南,劫掠屠戮百姓,此番血仇待汉军平定楚地之后,定要亲自讨还云云。

田弘祐顿时六神无主,大声咒骂了好几遍彭师裕、李源与潘崇彻、以及又一个死去的儿子田思远之后,赶忙硬着头皮开始调兵遣将。

“半渡而击”的战略势在必行,一旦让武平军渡过酉水,又有彭师裕带路,后果不堪设想,但田弘祐望着将兵名册,又陷入了两难的境地。

眼下迫在眉睫的不仅是李源大军,辰州还有一支唐军正在攻城。由于田弘祐先前将蛮兵三万主力尽皆集中于溪州,导致辰州城内守军不到五千,均是老弱之师,若柴克武引武平兵马拿下辰州的话,经由酉水沿岸绕行,岂不是直接抄了溪州的后路?因此,辰州绝不可弃守。

但溪州城终究只有三万军士,又要肩负守城之责,若是分兵支援辰州,又该如何对付李源的大军?要知道,当初彭士愁的“半渡而击”能够成功,除了楚军不熟悉地形,选择宽阔处渡河之外,可是召集了各部族青壮,足足拼凑了六万大军,才敢前往伏击。

如今李源大军不仅来势汹汹,更有了彭士愁的亲子彭师裕作为向导,岂能不预料到田弘祐会故技重施?必然有所防备,而选择渡河的路线也定然谨慎又恰当。就算不救辰州,也不守溪州,干脆三万蛮兵尽出酉水西岸,又真能成功挡住早有预备又如狼似虎的武平军么?这无疑是一场生死赌博。

想到此处,手中兵力有限的田弘祐犹豫不决起来,好不容易夺权上位,一着不慎满盘皆输。见主帅如此迁延,在如此关键的时候,竟然迟迟不下军令,众将自知时机紧迫,无不心急如焚。

龚朗芝,作为五大蛮族之一龚氏部族的首领,又是田弘祐的心腹大将,此时早已按捺不住,赶忙拱手出言道:“都督,赶紧下令吧!若是让唐军渡过酉水,再有逆贼引路,溪州可就岌岌可危了啊!汉人可是擅长各种攻城手段”