次年,孔子最喜爱的弟子颜回先他而去,孔子十分悲伤,感慨昔日跟随自己从陈国到蔡国去的学生,此时都不在身边受教了。

71岁那年,西狩获麟,孔子认为不是好征兆,自言吾道穷矣,于是停止修《春秋》。

同年六月,齐国陈恒弑君,杀齐简公,孔子斋戒沐浴三天后,主动去见鲁哀公,请求鲁国出兵讨伐陈恒,没得到支持,他又向季孙请求出兵,还是遭到拒绝。

72岁时,孔子的另一位得意门生子路死于卫国内乱,尸体被剁成肉酱,经过这一系列打击后,孔子知道自己已经时日无多。

73岁那年,子贡来见孔子,孔子柱杖靠在门前静静望着这个同样不在年轻的弟子,良久,笑骂一句,为何那么晚来见自己?

随即,孔子流泪说:天下无道已经很久很久了,可惜,没有人肯采纳自己的主张,自己的主张不可能实现了。

又说,夏代,人死时在东阶殡殓,周代,人死时在西阶殡殓,商代,人死时在两个楹柱之间。

他梦见自己坐在两楹之间接受祭奠,而他的祖先正是殷商人!

子贡来见他的第七天,孔子患病不愈而卒,终年七十三岁,葬于鲁城北泗水岸边。

孔子去世后,不少弟子为他守墓三年,唯独子贡为他守墓六年。