新朝天凤年间,刘秀到达长安,入太学,随名儒许子威精研《尚书》,于此结识了邓禹、朱佑等人。

这二人后来都被列入云台二十八将之中,是刘秀创业的班底。

新朝末年,因王莽推行古制,将豪强、百姓得罪了个遍,且天灾频发,中原残破的缘故,狼烟四起。

刘演、刘秀兄弟见此也不再安分,地皇三年,公元22年,南阳闹了饥荒,百姓食不果腹。

当然,这跟刘氏兄弟没关系,好歹是汉室宗亲,他俩又饿不死,但让人无奈的是,不久之后刘演手下宾客抢劫别人,惹得官差追捕。

兄弟俩又不能将宾客绑了交出去,只能各自逃避,刘秀为躲官吏,便前往新野的姐夫邓晨家躲避。

同年秋季,刘秀以到宛城卖谷为掩饰,与宛城人李通及其从弟李轶密谋起兵,定好起事的日子后,李通让李轶同刘秀去舂陵准备起兵。

十月,刘演正式打出了:复高祖之业,定万世之秋!这一口号,宣布起义,遣宾客,通知邓晨在新野起义。

同时,刘秀、李通、李轶等在宛城、舂陵起义,自号:柱天都部,还联合了新市、平林一带的绿林军。

被逼无奈?不存在的,平民百姓?确属平民,却非贫民,简单来说他俩兄弟都很有野心。