皇后垂眸敛眉:“陛下所言,固是正理。比起诸位皇子和公主,八皇子确然驽钝,文不成武不就。”

皇帝搁置筷子,问道:“八皇子近日忙了些什么?”

“陛下,”皇后的眼波倾注在皇帝身上,“八皇子近日独独只做了一件事,便是抄写佛经。这孩子还不满十二岁,就晓得斋戒焚香,心诚则灵。”

皇帝的生辰在下个月。他礼佛多年,听了皇后的话,便与皇后心照不宣。他道:“八皇子倒是孝顺。”

皇后挽起袖子,露出一截藕节般洁白的玉臂。

她亲手给皇帝斟酒,笑说:“陛下春秋鼎盛,兴国定邦。您是天下之主,神佛保佑的真龙,儿女恭顺孝敬,黎民安居乐业。天南海北的百姓们,谁不念着眼前的太平之盛?再多孝顺都是应该的。”

皇帝没有再喝一口酒。

他假作微醉,瞥向四公主和四驸马。

他记忆里的四公主还是个小丫头。

多年前,他常去京城郊外的昆山行宫,那时候,四公主的生母还在世,四公主黏他也黏得紧。