相对于辽东,辽西指的是东北的医巫闾山脉以西、辽河上游西拉木伦河以南、燕山山脉以北与七老图山以东的地区,千百年来这里都是关外、漠北与中原之间的沟通要道。

千百年里,鲜卑、契丹等游牧民族,都曾借辽西走廊进驻中原,是古来兵家必争之地。

洪武十四年,魏国公徐达在河西走廊修建山海关城,并设立山海卫。关外指的就是山海关以东的地区,关内与关外的区别由此出现。

山海关的位置,恰好位于辽西走廊的咽喉之地,如同一把大锁,牢牢扼守着辽东游牧民族进入中原的陆上要冲,因此山海关被称为“两京锁钥无双地,万里长城第一关”。

在原本的历史上,直至崇祯皇帝煤山自缢,满清也从未征服辽西走廊,攻破贯穿山海关。

努尔哈赤与他麾下的女真八旗想要冲破山海关,直抵关外,无异于痴人说梦。

而除了辽西走廊之外,建州女真想要直抵关内便只剩下了范文程刚刚言说的"燕山山脉"这一条路了。

燕山山脉是华北平原北部的重要屏障,蒙古高原和辽东地区进入华北平原的必经之地,古为南北交通孔道。

历史上的成吉思汗,便曾三次率兵越过燕山山脉,围攻当时还是金朝首都的北京。

"范先生,你的意思是,要我女真勇士长途跋涉,翻越燕山山脉,直奔明廷蓟镇?"