七月十五日,乃是民间俗称的七月半,道教称为中元节,佛教称为盂兰盆节。

故老相传,这一日地宫开启鬼门,无数亡魂,都回人间,有主的回家享受祭祀,无主的便哭号晃荡,四处寻食。

然而这靖康元年的七月十五,至少太原一带,那些出了鬼门的亡魂,只怕都要大发诧异:

我等一年一度,好容易归来一回,正要享受些祭祀香烟,如何有这么多野鬼争食?这人间却是如何闹得?怎地冒出这般多狠厉战魂?好好一个中元节,怎地如此卷法?

你道如何?原来这一日,相隔四五十里的两处,都在紧锣密鼓忙乎——

一处乃是太原城下。

西夏大军,围城已有八十余日,城墙上下,死了不知多少兵卒、百姓。

幸得老种、小种两位老将,先后领兵杀入城中,民心士气不曾尽坠,都肯舍死与敌军周旋。

中元这一日,也不知是不是女真、党项之辈不过这节,兀自发兵四面攻打——

其余三面,都以牵制为主,唯有城南乃是主攻,土山几乎堆得与城等高,西夏有名的泼喜军据于其上,旋风砲打出乱石如雨,压制得守军头都难抬。