北漠阴山,绵延千里,穹庐之下,是一望无际的草原。与阴山毗邻,有一座不起眼的小山,看似画蛇添足,甚是多余,因此得名“余山”。

阴山派是漠北第一大派,人才济济,赫赫有名。而余山派是小门小派,几百年来与阴山派结盟,受之庇护,也算波澜不惊,平安度日。

又是一年春暖花开,草长莺飞时,余山派所在地杏花渊热闹非凡。漠北本寒,而此地处于山洼,温暖湿润,杏花适季开放,漫山雪白,银装素裹。

这日府中适逢喜事,宾客盈门。原来是二公子“持鞭之礼”。方圆百里亲朋好友前来道贺,一时间车水马龙,府门前挤得水泄不通。

厅院正中搭一丈高礼台,余山掌门赖一弘精神矍铄,神采奕奕,居中而坐。两旁就座之人都是帮派执事、乡绅富甲,华贵之极。

鼓乐之后,一位锦衣少年华丽登场。他十三四岁,齿白唇红,长相俊美,表情略带羞怯。向父亲行过大礼,有家人捧上锦盒,父亲从中拿出一条马鞭,长三尺,五色丝绦编织,金柄玉扣,十分珍贵。

“我漠北男儿善骑射,持鞭之礼说明我儿已经成年,宗祠有位,能入堂议事,为父高兴之极!”

他以鞭柄轻扣少年头顶:“一扣福寿绵长,二扣平安吉祥,三扣……”不等父亲说完,少年抢白道:“三扣我要成为顶天立地好儿郎!”

众宾客齐声欢笑,气氛甚欢。