经过一番商议后,沈尹戌决定由襄瓦来拖住吴军主力,自己则负责从后方进攻,对吴军形成前后 进攻之势。这本是一个能置吴军于死地的策略,然而在实施的过程中却发生了变化。急功近利的襄瓦不等沈尹戌从后面进攻吴军,即率先对吴军发起进攻,孙武见此,采取以退为进的策略,退至大别山。本以为占尽先机的楚军趁机发起多次进攻,结果皆惨败,士气也随之下降。眼见楚军已疲惫不堪,孙武决定对楚军发起总进攻,与楚军于柏举进行决战,与此同时,吴王之弟夫概私自率五千士兵进攻楚军,楚军阵脚大乱。见此,吴王趁机投入主力,楚军纷纷溃退,吴军乘胜追击,于柏举西南的清发水、雍澨击败楚军残部。

沈尹戌闻讯即由方城率兵回救,但已无力回天,惨遭吴军打击,沈尹戌亦战败而亡;之后,吴国还于麦城再次大败楚军。经过五战五胜后,吴国成功消灭楚国,这就是历史上有名的“柏举之战”。《史记·孙子吴起列传》中有:“(吴国)西破强楚,入郢;北威齐、晋,显名诸侯,孙子与有力焉!”入郢,即指柏举之战。在这场大战中,孙武仅凭三万吴军即消灭了强劲对手楚国,他也凭借这一战一举成名、威震四方,其突出的军事才能亦在此战中得以充分展现。

吴王阖闾死后,孙武及伍子胥继续发挥才能,帮助阖闾之子夫差治国练兵,并助其大败勾践。

随着吴国霸业的蒸蒸日上,夫差渐渐自以为是,不纳忠言。他听信奸臣的挑拨,不仅不理睬伍子胥的苦谏,反而制造借口,逼其自尽。孙武深知“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹”的道理,对伍子胥惨死十分心寒,于是便悄然归隐深山,修订兵法,使其更加完善。

史书中对孙武的后期生活并无记载,其卒年、葬地皆为传说而已,皆无史可考。

战神秘籍

《孙子兵法》是中国历史上一部经典的、影响深远的军事著作,在北宋朝廷作为官书颁行的兵法丛书《武经七书》中被排列首位,也是世界上现存最古老的兵书,书中充满了很多睿智的战略思想。

据说滑铁卢失败后,拿破仑在百无聊赖的囚禁生涯中无意间看到传教士翻译的《孙子兵法》,痛心疾首地说:“如果我二十年前就能读到这本书,历史将被改写!”《孙子与现代战争兵法》作者马克·麦克尼利,在书中写道:“《孙子兵法》是高层军校学生必读的一本书,已经融会在美国陆军和海军陆战队的军事学说之中。”

《孙子兵法》全文共五千余言,分十三篇。《计》讲的是庙算,是全书的纲领,即出兵前要比较敌我条件,估算胜负的可能性,并制订作战计划。《作战》主要是战前动员。《谋攻》则强调智取,不能蛮用武力,而要采用各种手段降敌。《形》、《势》是讲决定战争胜负客观因素和主观因素。《虚实》讲的是如何通过分散集结、包围迂回的策略,造成我强敌劣的局面,最后以多胜少。《军争》讲的是如何夺取会战的先机之利。《九变》讲的是将领要随机应变,制定不同的战略战术。《行军》是讲如何在行军中宿营和观察敌情。《地形》则是关于六种不同的作战地形及相应的战术要求。《九地》讲的是“主客”形势下的九种作战环境及其战术要求。《火攻》讲的是进攻中如何巧妙用火。《用间》则是战争过程中间谍的配合使用。