“樊哙当斩!”

说这话之人,正是中郎将季布。季布话刚出口,朝中当即寂静无声,几十双眼睛一齐射向他。区区中郎将,竟敢大声喧哗,当着吕雉的面,欲斩樊哙。陈平劳苦功高,奉了刘邦的命,都不敢动樊哙一根毫发。这中郎将未免过于大胆!季布曾是项羽的部将,勇猛无敌,屡次兵困刘邦。刘邦灭项羽后,季布担心被诛,藏身朱家为奴,后经举荐,入朝为官。曾经叱咤风云的大将,能够寄身大户,甘愿为奴,自然很是能忍。

此时,朝中全是被侮辱冲昏了头脑的人,恨不能即刻灭了匈奴。季布能忍,为人奴隶的辱他都受了,冒顿的信对他没丝毫影响。季布冷静分析形势,觉得对匈奴不能硬打。季布说樊哙该斩的理由是:樊哙面谀。谀,就是谄媚。法令规定,欺骗皇帝者死,何况是面谀。

朝臣听了此话,不以为然,反觉得季布才是面谀之人。朝臣如此反驳,自然是想先斩季布,再让樊哙领兵出征。季布讲,当初高祖皇帝刘邦亲自领兵三十万,兵强将勇,谋士计深,尚且被困白登,连樊哙都被囚困。现在樊哙说只要十万就能踏平匈奴,这难道不是当面欺骗吕雉?他又举例,说秦朝就是因为修长城以抵御匈奴,广征徭役,才导致陈胜、吴广揭竿起义,以致亡国灭种。战争的创伤还没愈合,樊哙就当面谄媚,怂恿战斗,一旦发兵,天下必然大乱。

当初刘邦率领诸武将,雄赳赳、气昂昂地进兵平城,本想一举歼灭匈奴,重振蒙恬当年的雄风,让边疆百姓居有所安。然而,刚到平城,刘邦一行人众就被困七日七夜,衣食难继,兵将饿得连张弓的力气都没有,因此天下人送刘邦几句歌词:

平城之下亦诚苦,七日不食,不能彀弩。

朝臣视白登之困为大耻,不轻易提及,如今一听季布说起,朝臣对匈奴的恐惧陡然大增。待季布说起秦末农民起义,朝臣更是担忧大汉步秦朝后尘,因进军匈奴而亡国。季布说完之后,大殿鸦雀无声,朝臣深感惊恐,各归其位,似乎都在回想白登之困。