上次说到宁侯在新野兵败前,已先自出逃到了南阳府。后来,得马俊急报,又将大半南阳府兵发往新野,却于半道为王良所败,故,连番挫败之下,南阳府的总兵力,满打满算,还不到三万人。

如此,当英王的三路大军齐集南阳府城下时,宁侯自知非其敌手,仅是象征性地抵挡了一番,便在五日后弃城而去,奔向商都。

而其时,从潼关出兵的靳八将军,早已休整完毕,以高昂的士气,兵发洛阳。两军相拒月余,互有攻守,然,靳八将军谨遵英王之战略,并不贸然与其进行决战,而是以灵活的战术,将洛阳守军死死地拖在中州一带,从而,使其不能及时地下南阳救援。

所以,在另一路韦武大军逼近开封后,实际上,中原一带,仅有商都、洛阳及南阳府往上的许昌等地还暂时保留在朝廷手中。

对于宁侯来说,他们北上京师的通道,将愈加地变得狭窄了。可不管怎么说,中州最有影响力的地盘还在他们手中。所以,他若是一逃再逃,恐怕就不只是被天下人耻笑的问题了。x33

于是乎,在靳八和韦武一左一右逼近之时,宁侯也紧急筹措,一方面严令洛阳将军府和商都将军府巩固城防,加大募兵力度,树立死守之决心,一方面,则赶紧将此间的形势报到京师。

一场关乎中原大势甚至会影响天下大势的大战,一触即发。

而打下南阳府的英王桂云铮,人马再次得到扩充,总兵力已达二十五万。有这一路与民秋毫无犯的军纪做底,有这一路所向披靡的战绩做底,有丐帮帮主这样的光环做底,更有各地丐帮弟子及侠义道中人明里暗里的相助,英王麾下的将士们是士气高涨,恨不得一径打入京师,活捉靖王。

当然,形势上仍非如此乐观。泌阳、申州、信阳、陈州等地,毕竟仍还在朝廷的手上,隔岸的鄂州,亦还立场不明。