汝阳,地处洛阳之南,境内多山,乃酒祖杜康出生之地,故亦有“酒祖之乡”的美称。史传杜康就是在此创造了秫酒之法,从而奠定了中国白酒酿造的基础,酒祖之名,亦由此得来。而正因境内多山,更传说战国时楚人鬼谷子,即道家尊奉的王禅,曾隐居在今汝阳云梦山聚贤授道。当然,桂云铮几人出营,却并非为了汝阳的山川形胜。

桂云铮心知,欲进洛阳,先下汝阳。而汝阳城,扼险而守,守将吴同更颇得守城之法,欲大军强攻,恐是一时不能,且多耗时日,会拖延整个战略计划的步子。若不能及时进军洛阳城,那与靳八将军会师的计划,便将不能实现,而李神通或许不太善用兵,但洛阳易守难攻,更有商都互为犄角,真就不易破了。x33

更且,对于宁侯来说,洛阳和商都,是他最后可挽回面子的地方。不然,两地一破,自己与韦武两路大军可径直北上,顺利会方盛于真定。若真到那时,只怕,宁侯的人头固是不保,朝野亦将大大震动,靖王更是要暴起了。

故,桂云铮四人乔作山民打扮,却是欲在汝阳城郊细察地形,以期找到入城的蹊径。如此,或行险计,以达出其不意,攻入汝阳之目的。

只不过,或是因为大军来临,汝阳城外的一些百姓早已遁入山中。四人一路寻去,但见村村静寂,闭户关门,叩了几番,竟无人应。

“畏兵如虎,百姓实无奈也!”

熊老猫出身底层,更懂其间之苦,忍不住小声叹道。

“只待帮主打下江山,百姓们便能脱离苦海了!”

谢老三亦有所感慨。