但是马季雅·米克洛把四匹身躯细长、肌肉强健、皮毛油光水滑的骏马仔细检查了一遍,在最后一刻改了主意。

他摇了下头,告诉塔索:“备秃尾马。”

老仆人不由得瞪大了眼睛:“那几匹老马脚力不成,要是骑它们,咱们天黑前可回不了家。”

马季雅·米洛克没有解释。

老仆人习惯了“雇主”的寡言少语,他嘟囔着将四匹良驹带回马厩,不多时,又牵着四匹秃尾的劣马走了出来。

劣马们年岁大,知道是要出远门了,都焦躁不安地咬着嘴里的铁嚼子,白色的唾沫止不住地往下滴。

马季雅·米洛克扶着马刀迎了上去。他轻轻拍了拍马儿们的脖颈,左手一按马背,便跃身坐上了鞍子。

老塔索见状,也用力勒紧挂着佩刀的腰带,踏镫上马。

马季雅夫人双手抱着一个鞍袋走出房门,亲手将鞍袋交到丈夫手中。

没有道别,也没有送行,米洛克和塔索主仆二人各自带着一匹备马,赶在太阳完全升起之前离开庄园,启程前往[阿尔忒弥斯]。…天边是尚未褪去的夜色,路上行人稀少,只有零零星星几个牧羊人赶着羊群出来吃草。