“听闻今年贡生参加殿试,有十多人交了白卷?”

“护国公,确有此事,贡生纷纷传言,今年策论题目过于艰涩,搜肠刮肚也无处着笔。”

刘招孙拍了拍钱谦益肩膀,勉励道:

“所以,才需要钱牧斋这样的文坛泰斗,协助本官慧眼识珠、采擢荐进,为朝廷选拔贤能。”

天启元年,钱谦益随平辽侯靖难入京,在与东林党人的骂战中大放异彩,很快被升为礼部侍郎,今年更是出任殿试主考官。

历史上,钱谦益是一个复杂的人。

水太凉只是一句玩笑话,关于此人,史学界一直未有定论。

他不乏晚明文人纵诞习气但又表现出维护传统道德的严肃面貌;

他以“清流”自居,却热衷功名屡次陷入政治漩涡,留下谄事阉党、降清失节的污名;

他对忠君观念并不执着(《陆宣公墓道行》诗有云:“人生忠佞看到头,至竟延龄在何许?”),却又在降清后秘密从事反清活动,恪守传统道德观。