热气球燃料终于搞定。

这样的热气球虽然能带人飞到天上去,但还存在一定不足,距离武定皇帝想要的蒸汽飞艇还有很大距离,由于燃料能量密度不足,吊篮能携带的东西十分有限,红夷大炮

之类的攻城利器就别想了,连所虎蹲炮都装载不了,一次性能带上天的人,撑死了也就三四人而已,只能携带一些手雷和炸药,当然,也可以在半空发传单。

初代热气球全赖风向,在战场上,风往哪里吹,热气球就朝哪里飘,人力根本无法进行控制。

为了控制热气球自由前行,工坊和兵部在辽东反复试验,用活鸡活羊乃至建奴俘虏做实验品,在付出惨重的代价(据统计,32型热气球每飞行五次,就有一次失去控制,坠落或被风飘走)后,宋应星和佛朗斯西克在武定皇帝的启发下,发现不同高度的气流方向不同,他们很快获得了新的思路:

通过控制热气球上升下降到达不同高度,利用这个高度的气流方向来控制热气球前进方向,每次换方向一般都将伴随快速上升和下降。

吊篮中装备有必要的武器和食物,为防备在空中发生故障,热气球还采用双套动力系统,工坊从东南亚进口大量用橡胶,又制造出符合条件的弹簧,终于做成了压力阀,气压计。

当老宋头佛朗西斯科等人把吊篮,气囊、燃烧器、贮气罐装上吊篮后,大齐第一代军用热气球终于成型。

东征前夕,武定皇帝正式发布诏令,宣布成立第十一兵团,也就是飞行兵团。

飞行兵团招募条件极为严苛。