四月中旬,北运河山东段全面断绝。

在合营训导官鼓动下,临清济宁等人数万失业纤夫加入叛军大潮,席卷山东北部。

凤阳、南直隶勤王兵与开原军在蚌埠爆发大战,南直隶明军久不经战事,在开原军犀利攻势下,一战即溃。

运河断绝造成一系列连锁反应。

南京、瓜州、临清等地物价暴涨,百姓怨声载道,京师米价涨到了每石五两银子,陆续开始有人饿死。

情报局散布消息,称东林逆党勾结粮商,囤积居奇,以致米价騰贵,更引得民怨沸腾。

其实事实就是这样的。

四月九日,辽东经略王在晋于山海关前率兵投降,刘招孙委任王在晋为征讨天下大都督。

四月十二日,平辽侯以山海关降军为先导,开原军殿后,两军合兵一处,共计十万军民,疾行向永平府逼近。

四月十五日,大军至永平,永平守将柴国柱开门投降。