“投名状。”朱铭说。

“投名状?”朱国祥没听明白。

朱铭解释道:“私自抹去军马的官印,属于一等一的重罪。就算我们是官府的公人,抹掉官印也有罪。我们成了罪人,就跟贼寇半斤八两,谁也不用再忌惮谁。”

朱国祥顿时醒悟:“这张猎户是山里的土匪?”

朱铭回望村落,冷冷一笑:“恐怕整个村子都是贼窝,是某个土匪寨子设在江边的前哨站。当然,他们也是真的农民。农忙时种地,农闲时打劫,这在古代偏远地区很正常。”

不多时,火钳已经烧得通红,张广道弯腰捡起,递到朱铭面前说:“动手吧。”

朱铭接过火钳,走到瘦马旁边。

瘦马吓得连连退缩,朱铭抚摸鬃毛安抚:“很痛,你忍一下。”

马儿估计还记得烙铁的滋味,这回却是怎么也不听话,始终踱步避让烧红的火钳。

张广道猛地双臂抱住马脖子,催促道:“动手!”