见朱铭打听大户人家,张广道嘿嘿一笑:“这白市头方圆二十里,只有两个上等户,还全都姓白。一个住在上白村,家主叫老白员外;一个住在下白村,家主叫小白员外。”

“哪个姓白的名声好些?”朱铭又问。

张广道说:“上白村那个还要点脸,好歹没把乡邻往死里逼。”

朱铭瞬间就明白了,两家姓白的都不咋样,但上白村那家至少还有点底线。

朱铭拱手道:“烦请张家哥哥帮忙带路。”

张广道表现得非常热心肠,把买来的食盐扔给卢旺和丁大方,自己空手带着朱铭父子俩去上游。

至于卢、丁二人,帮忙看食盐的同时,继续留在集镇售卖鸡鸭。

距离白市头越远,江边的良田就越少,贫瘠的山地面积增多。民房零星分布在山下,清一色的土墙茅草屋,不但生活贫穷,而且人丁稀少。

王安石变法时期,是汉中的人口巅峰,此后就逐年下滑了。

就拿洋州来讲,下辖有兴道(洋县)、真符、西乡三县。极盛时全州人口约30万,且多数生活在兴道县,而今的主户与客户总和,撑死了还剩25万人。