皇后视而不见,自顾自地说:“八皇子要承继大统,本宫需得手握钱财、粮饷和兵丁。奈何三虎寨也是本宫的一枚弃子。本宫想要挑拣公牛母羊,不像从前那般容易。”

她缓缓地伸长手指,端视着自己缀满珠宝的护甲:“八皇子的兄姊均非庸才,本宫应当坐山观虎斗。等到八皇子的兄姊全部斗败,八皇子便能即日即位。”

何近朱沉声道:“娘娘是命定的皇后,洪福齐天。八皇子真龙转生,定能登基为帝、坐拥天下。”

他低垂着头,目光落在地上。筆趣庫

皇后居高临下地俯视他,问道:“嘉元长公主可还是老样子?”

“卑职近日去过养蜂夹道,”何近朱如实禀报,“嘉元长公主日夜哭泣,双目失明,喉咙嘶哑,早已是百病缠身。娘娘您暗中送与她的棉服、锦被、饭食和草药……她怕是无福消受了。”

皇后依旧无悲无喜,只问:“大夫怎么说?”

何近朱神思一顿,才道:“大夫说,嘉元活不过明年冬天。”

“也罢,”皇后闭上双眼,喃喃自语,“唯人性命,长短有期,人亦虫物,死生一时,任她早死早解脱。”