在这连绵大山当中,甚至都没有官吏来收农税,呈现一种原始的无政府状态。

跋山涉水两日,张广道看着前方,忽然说:“全部停下歇息,吃饱了再继续。”

向导奉承道:“张三哥好眼力,前面数里,有一个叫安家坪的大村落。村中之人,半民半匪,经常过来设伏打劫。前方一两里,山谷狭窄,山岭却不陡峭。村民经常埋伏在山上,冲下来把商队前后堵住。”

郑睢问道:“能不能进村?”

向导解释说:“可以进村,只要过了这段设伏地点,村民就不会再动手打劫,而是跟商旅以物换物。俺事先准备的私盐,可在这里派上用场,一斤盐能换来好些粮食。常走这条道的商贩,通常会多给些私盐或布匹,算是留下一笔买路钱,下次再来就可保平安。”

“他们越货时滥不滥杀?”张广道问。

向导说:“只要不做抵抗,他们就不杀人。毕竟靠山吃山,杀得太狠了,哪还有商贩走这里?村中匪首叫屈方平,人称屈菩萨。就是说他有菩萨心肠,从来不赶尽杀绝,还会给被抢的商贩留些口粮。”

张广道莞尔一笑:“却是稀奇,劫道的居然自称菩萨。”

吃饭喝水,休息片刻,张广道下令前进。

他让郑家的作战人员,负责在商队前后保护,自己带着大明村保安队,爬上旁边的山岭去搜山开路。